USA tips: de beste budget tips voor jouw Amerika-reis

In dit artikel geef ik je mijn beste USA tips voor een betaalbare, maar onvergetelijke reis door Amerika. Of je nu voor het eerst naar de Verenigde Staten gaat of al vaker bent geweest, met deze budgettips haal je het maximale uit je reis.

Mijn beste USA tips voor een betaalbare, maar onvergetelijke reis

Reizen door Amerika klinkt voor veel mensen als een droom. Van iconische steden tot uitgestrekte natuurgebieden, indrukwekkende nationale parken en roadtrips die je nooit meer vergeet. Maar zo’n droomreis hoeft geen fortuin te kosten. Met een beetje voorbereiding en de juiste keuzes bespaar je verrassend veel.

Kies de juiste bestemming én het juiste moment

Amerika is groot, divers en ontzettend seizoensgebonden. Wie slim kiest, bespaart flink. En zeg nou zelf: wie wil er onnodig extra geld uitgeven? Een voorbereid mens telt voor 2! Vermijd drukke (en dure) hoogseizoenen zoals juli en augustus, tenzij je niet anders kunt. Wij zijn zelf niet gebonden aan de zomervakantie periode wanneer kinderen vrij zijn, dus wij reizen bijna altijd in september. Op deze manier profiteer je van lagere hotelprijzen, goedkopere vluchten én rustiger bezochte bezienswaardigheden.

Slimme keuzes vóór je USA reis

Vliegtickets: de goedkoopste Amerika reizen beginnen al bij de voorbereiding. Boek je vliegtickets ruim van tevoren en wees flexibel in je vertrekdata én luchthavens. Wij proberen het altijd ruim een half jaar van tevoren te boeken. Vaak boeken wij in hetzelfde jaar van vertrek ook alweer de tickets voor het jaar erop. Vliegen naar alternatieve steden als Boston of Miami kan goedkoper zijn dan New York of Los Angeles. En dan heb ik het nog niet gehad over de plek van vertrek. Als je in Duitsland vertrekt is dat vaak goedkoper dan vliegen vanaf Amsterdam Schiphol.

Vervoer & parkeren: wil je toch vertrekken vanaf Schiphol en woon je niet in de buurt? Ik zou dan parkeren in een nabijgelegen dorp en met het OV naar Schiphol reizen. Of je auto parkeren met een Social Deal actie, dan betaal je vaak maar 10-15 euro per dag. Hoe langer je reis is, hoe goedkoper het parkeren. Wij hebben het voordeel om in Haarlem te wonen, dus wij reizen altijd vanuit huis met het OV naar Schiphol.

Kies daarnaast minder toeristische bestemmingen: charmante stadjes in de staat Oregon, of onbekendere nationale parken zoals Shenandoah of Lassen Volcanic National Park. Je beleeft net zo’n bijzonder avontuur, voor een zachter prijskaartje.

Betaalbaar reizen binnen de VS

Een huurauto is in veel staten de beste manier om je te verplaatsen. Gebruik vergelijkingssites zoals Rentalcars of DiscoverCars en boek vroeg, want prijzen stijgen richting vertrekdatum. Overweeg ook een kleinere auto met minder verbruik, en let op extra kosten zoals verzekeringen en een tweede bestuurder. En in Amerika is de meest basic auto om te huren al een stuk groter dan in Europa.

In steden zoals New York, Chicago en San Francisco kun je beter géén auto huren. Daar is het openbaar vervoer goed geregeld, vaak met voordelige metro- of ov-passen. In San Francisco hebben wij gebruik gemaakt van BART (Bay Area Rapid Transit) en de MUNI bussen. In Kansas City is zelfs gratis openbaar vervoer met de KC Streetcar. In Virginia Beach rijdt in het hoogseizoen een gratis Wave Trolley.

Wil je reizen tussen steden? Amtrak biedt mooie treinroutes (zoals de California Zephyr), met kortingen voor studenten, militairen en senioren. De Alaska Railroad is een bucketlist-experience met tussenstops langs indrukwekkende natuur. Ook de Bustang in Colorado of fietsdeelprogramma’s in Portland en San Francisco zijn slimme keuzes.

Overnachten met een kleiner budget

Hotels in Amerika kunnen prijzig zijn, maar met wat creativiteit kom je een heel eind. Boek je bijvoorbeeld al je overnachtingen via Booking.com, dan spaar je automatisch voor het Genius-programma. Hoe hoger je Genius-level, hoe meer je bespaart. Op deze manier krijg je bijvoorbeeld 15% korting, gratis ontbijt of een kamerupgrade. Momenteel zit ik zelf in level 6, en krijg ik regelmatig deze voordelen. Daarnaast is het altijd aan te raden om op Trivago te kijken om hotels te vergelijken bij verschillende aanbieders.

Ook Expedia, Hotels.com en Agoda hebben loyaliteitsprogramma’s waarmee je punten spaart voor korting of gratis nachten. Zelfs vliegtuigmaatschappijen zoals KLM/Air France hebben via Flying Blue-partners deals op hotels of huurauto’s. Vergeet ook cashback-sites zoals Shopbuddies of CashbackXL niet, want soms krijg je tot 5% van je hotelboeking terug. Ik vergeet dit vaak, maar vooral op je vakantie naar Amerika zijn dit leuke extraatjes.

Daarnaast zijn motels en budgetketens zoals Motel 6, Red Roof Inn en Super 8 vaak voordelig. Of kies voor een cabin op een KOA-camping, of een betaalbare glampingplek. Tip: boek bij voorkeur accommodaties met gratis ontbijt en parkeren. Wij hebben in Amerika heel vaak met onze camper overnacht bij KOA en dat waren altijd fijne en goede plekken.

Goedkoop (maar lekker!) eten in Amerika

Uit eten in de VS is niet altijd goedkoop, zeker met fooi en tax erbij. Toch zijn er genoeg manieren om te besparen. Denk aan ‘happy hours’ of ‘early bird specials’ bij restaurants. Eet een warme lunch buiten de deur en haal ’s avonds iets bij een supermarkt (Trader Joe’s, Walmart of Whole Foods hebben verrassend lekkere opties). Onze gezonde favoriet bij de Walmart is de Caeser salade. Dan halen we er een bakje houmous knoflook bij en een blikje tonijn. Hoppakee, lekker en gevulde maaltijd. Veel supermarkten in Amerika hebben hun eigen spaarsysteem. Denk aan Safeway, Vons of Fred Meyer: met een gratis klantenkaart profiteer je van flinke kortingen op dagelijkse boodschappen. Gewoon even registreren bij binnenkomst of via de app en je bespaart zo tientallen dollars tijdens je reis.

Tijdens restaurantweken in steden als NYC, Santa Fe of LA eet je bij toprestaurants tegen een vast, verlaagd tarief.

Gratis festivals en events

Amerika barst van de gratis festivals en evenementen. Wat dacht je van Mardi Gras in New Orleans of het National Cherry Blossom Festival in Washington D.C.? Het Balloon Fiesta in Albuquerque biedt spektakel van honderden luchtballonnen, vaak gratis te beleven.

Waar zijn de kunstliefhebbers? Haal je hart op bij het Art-A-Whirl festival in Minneapolis of SHINE Mural Festival in Florida. Zij maken van hele buurten openluchtmusea. In Athens, Georgia geniet je van Porchfest: 200 optredens vanaf 150 veranda’s.

Natuur & roadtrips voor niets

Natuur hoeft niets te kosten in de VS, tenzij je echt de grote nationale parken bezoekt. De meeste nationale parken vragen entree, maar met de “Annual Pass” bezoek je tientallen parken met één pas en hoef je niet telkens opnieuw entree te betalen. Deze pas is ook 2 jaar geldig, dus bewaar ‘m goed! Reis je in het laagseizoen? Dan zijn sommige parken zelfs gratis of makkelijker toegankelijk, zoals Glacier National Park of Acadia in de herfst.

Er zijn ook genoeg natuurplekken waar je geen dollar betaalt: Red Rocks Amphitheatre bij Denver, de stranden in Florida en Hawaï (wettelijk openbaar), of Niagara Falls State Park dat het hele jaar door gratis toegankelijk is.

Maak je een roadtrip? Route 66, de Pacific Coast Highway of de Country Music Highway bieden iconische uitzichten en bezienswaardigheden zonder entreeprijs. Ontdek ook minder bekende natuurgebieden, zoals de Adirondack Rail Trail in New York State. En naast natuur heb je ook nog hele coole (gratis) plekken om te bezoeken zoals de Seven Magic Mountains en 16 Avenue Tiled Steps (San Francisco).

Extra bespaartips voor je Amerika-reis

• Bezoek attracties met een city pass zoals CityPASS of Go City. Je krijgt vaak forse kortingen én mag de wachtrij overslaan.
• Gebruik tankapps zoals GasBuddy om de goedkoopste pompstations te vinden onderweg.
• Creditcardpunten: Sommige (Amerikaanse) creditcards geven reisgerelateerde punten bij elke aankoop, die je kunt inwisselen voor kortingen op vluchten of hotels.
• Gebruik een lokale simkaart of eSIM voor betaalbaar internet. Lees hier mijn uitgebreide tips: Internetten in Amerika: zo blijf je online
• Bezoek universiteitscampussen voor gratis kunst, cultuur en wifi
  Veel Amerikaanse universiteiten hebben gratis musea, botanische tuinen en openbare evenementen. Daarnaast kun je er vaak gratis gebruikmaken van wifi en gezellige cafés.
• Meld je aan voor nieuwsbrieven van fastfoodketens
  Denk aan Taco Bell, Wendy’s of Dunkin’: bij aanmelding ontvang je vaak meteen een gratis item of korting. Ook handig voor onderweg!
• Maak gebruik van gratis proefperiodes van OV-fietsen en e-scooters
  Veel steden bieden een eerste gratis rit of een kortingsactie bij nieuwe gebruikers van Lime, Bird of lokale deelfietssystemen.

Of je nu voor het eerst de VS bezoekt of je opnieuw gaat: met deze slimme budgettips reis je voordelig én comfortabel. Door op het juiste moment te boeken, gebruik te maken van spaarsystemen en verborgen parels te ontdekken, haal je meer uit je dollars.

Veelgestelde vragen over goedkoop reizen door Amerika

Alles even op een rijtje:

Haal alles uit je bestemming met mijn gidsen, zoals de Zuidwest Amerika Roadtrip Gids of de Westkust USA Reisgids (125 pagina’s).

Veel reisplezier en laat me vooral weten welke tip jij het handigst vond of waar jij al gebruik van maakt!

Liefs, Miek

Categories: Uncategorized

Ontdek de Adirondack Rail Trail in New York State. Een mooi natuurgebied!